BEUSON · NENDAZ

Forgeron coutelier à Beuson, en Valais

Entrez dans l’atelier. Je vous montre comment naît une lame, de la matière au fil. Ensuite, vous pourrez choisir un couteau, ou venir forger le vôtre.

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LA VISITE

CHAPITRE 1 · LA MATIÈRE

Tout commence
par la matière

À l’atelier, l’acier attend : lames de ressorts, câbles d’anciennes télécabines, barres d’acier, vieux outils. Ce sont des aciers de recyclage, sélectionnés pour leur capacité à faire de très bonnes lames.

J’aime donner une seconde vie aux choses. Des aciers récupérés près d’ici, des bois de plus en plus locaux : c’est une manière de travailler plus juste, avec ce que l’on a sous la main.

Le chalet de la Forge de l’Ours sous la neige, à Beuson

Vieux outils et ferraille

Câbles d’anciennes télécabines, lames de ressorts et barres d’acier de recyclage

Le bois et la corne

J’aime travailler le bois et l’acier l’un après l’autre. Pour les manches, je choisis des matières qui ont du caractère :

Câbles de télécabines, lames de ressorts et barres d’acier

CHAPITRE 2 · LE FEU

La forge s’allume

D’abord une flamme bleue. Puis l’acier passe au rouge, à l’orange, au jaune. Chaque couleur dit au forgeron ce qu’il peut faire.

CHAPITRE 3 · LE MARTEAU

Frapper tant que l’acier est rouge

Une enclume, un marteau, du feu. Avec peu de moyens, on forge des outils qui servent toute une vie.

CHAPITRE 4 · LA TREMPE

Le moment où l’acier change d’état

C’est une partie du métier très satisfaisante : la science des traitements thermiques.

Après la forge, une normalisation affine le grain de l’acier, puis un recuit l’adoucit pour qu’il se laisse travailler. Vient la trempe : chauffée à la bonne température, la lame est plongée d’un coup dans l’huile ou dans l’eau, et l’acier devient dur. Un revenu lui rend ensuite la souplesse qui l’empêche de casser. Tout se joue à quelques degrés près.

À la meule, la lame trouve son fil

L’émouture donne à la lame sa géométrie et son tranchant. C’est un travail de patience et de précision.

Émouture de la lame à la ponceuse à bande, gerbe d’étincelles

CHAPITRE 5 · LE DAMAS

Des aciers soudés au feu

Plusieurs aciers aux caractéristiques différentes sont empilés, portés à très haute température, puis soudés au marteau.

Le lopin est étiré, replié, encore et encore. Il ne supporte pas une seule erreur de frappe. Une fois la lame polie et révélée, les couches apparaissent et dessinent leurs motifs.

Le poinçon de l’ours frappé dans une lame en Damas

Mes lames portent mon poinçon, la tête de l’ours. C’est ma signature.

Un lopin de Damas incandescent sorti de la forge

Les motifs du Damas sur une lame de couteau de cuisine finie, avec le poinçon de l’ours

Du lopin à la lame : les motifs d’un couteau de cuisine en Damas

Guillaume Laval accoudé à son enclume, dans la neige

CHAPITRE 6 · RENCONTRER GUILLAUME

Je m’appelle Guillaume

« Chaque lame est le résultat d’une alchimie entre le feu, l’air, l’eau, la terre et le fer. »

Avant la forge, j’ai étudié la géographie, voyagé, fait des petits boulots et fabriqué de la neige artificielle dans une station valaisanne.

Je voulais un métier où un objet sort de mes mains. J’ai passé mon diplôme de forgeron coutelier en 2012, chez Jean-Luc Soubeyras, dans la Drôme. Depuis, je forge à Beuson. L’Ours, c’est mon surnom depuis longtemps : la forge a pris son nom.

CHAPITRE 7 · LES COUTEAUX

Des pièces uniques

Pliants, couteaux droits, de chasse ou de cuisine, en acier de recyclage ou en Damas. Chaque couteau est forgé, monté et affûté ici, à la main. Le catalogue en ligne est encore à la trempe. En attendant, chaque couteau se demande directement à la forge.